Βάπτισμα του Ιησού: Τι Σημαίνει για Εσάς;

Οι άνθρωποι ενστικτωδώς νιώθουν ότι είναι «ακάθαρτοι». Το γνωρίζουμε αυτό επειδή, ενώ υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ των θρησκειών και των παραδόσεων στον κόσμο, όλες επικαλούνται σταθερά την ανάγκη για πλύσιμο με νερό όταν προσεγγίζουν το Θείο. 

Οι Μουσουλμάνοι ασκούν wudu, ή τελετουργικό λουσίματος, πριν από την προσευχή. Οι πρακτικές του Ινδουισμού περιλαμβάνουν το λούσιμο σε ιερά ποτάμια, όπως ο Γάγγης – για να καθαρθεί κανείς πριν από ιερές γιορτές. Οι Βουδιστές μοναχοί πλένονται με νερό πριν από διαλογισμό. Οι Σίντο υποβάλλονται σε Harae, ή τελετουργικό λουσίματος, πριν από τη λατρεία. Οι Εβραίοι ασκούν Tevilah (βύθιση ολόκληρου του σώματος σε μίκβε ή λουτρό), ειδικά πριν από τις ιερές γιορτές τους. Στον Χριστιανισμό, το βάπτισμα εκπληρώνει παρόμοιο ρόλο.

Οι διάφορες εκκλησίες εφαρμόζουν το βάπτισμα λίγο διαφορετικά, αλλά το βάπτισμα του Ιησού από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή αποτελεί το παράδειγμα.

Βάπτισμα του Μωυσή

Αν και αυτό λαμβάνει την περισσότερη προσοχή, το βάπτισμα στη Βίβλο χρονολογείται πολύ πριν από την εποχή του Ιησού. Ο Απόστολος Παύλος γράφει:

‘ΔΕΝ θέλω, όμως, να αγνοείτε, αδελφοί, ότι οι πατέρες μας ήσαν όλοι κάτω από τη νεφέλη, και όλοι πέρασαν μέσα από τη θάλασσα· και όλοι βαπτίστηκαν στον Mωυσή μέσα στη νεφέλη και μέσα στη θάλασσα· ‘

ΠΡΟΣ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ Α΄ 10:1-2

Ο Παύλος αναφέρεται στην Έξοδο των Ισραηλιτών από την Αίγυπτο, αμέσως μετά το Πάσχα, ως τη στιγμή που η Ερυθρά Θάλασσα χώρισε και οι Ισραηλίτες περπάτησαν μέσα από αυτήν. Όπως καταγράφεται στην Έξοδο 14 , οι Αιγύπτιοι προσπάθησαν να ακολουθήσουν, αλλά χάθηκαν όταν τείχη νερού κατέρρευσαν πάνω τους καθώς καταδίωκαν τους Ισραηλίτες μέσα από τη μοιρασμένη θάλασσα. Οι Ισραηλίτες, με επικεφαλής τον Μωυσή, «βαπτίστηκαν όλοι στον Μωυσή» όταν περπάτησαν μέσα από την Ερυθρά Θάλασσα. Αυτό έγινε το εθνικό τους βάπτισμα.

Το βάπτισμα του Ιησού επεκτείνει το πρότυπο

Εξερευνούμε την απεικόνιση του Ιησού στο Ευαγγέλιο ως την εκπλήρωση ή την ενσάρκωση του Ισραήλ. Η θαυματουργή γέννησή του ήταν παράλληλη με αυτή του Ισαάκ , καθώς και η φυγή του από τον Ηρώδη που ήταν παράλληλη με τον Ιακώβ/Ισραήλ . Το βάπτισμα του Ιησού συνεχίζει το μοτίβο (το οποίο καταλήγουμε εδώ ). Γιατί ο Ιησούς βαπτίστηκε; Δεν χρειαζόταν καθαρισμό. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής το είπε αυτό όταν ο Ιησούς τον πλησίασε για βάπτισμα, όπως καταγράφει το Ευαγγέλιο του Ματθαίου:

‘Tότε, ο Iησούς έρχεται από τη Γαλιλαία στον Iορδάνη προς τον Iωάννη, για να βαπτιστεί απ’ αυτόν. Kαι ο Iωάννης τον εμπόδιζε, λέγοντας: Eγώ έχω ανάγκη να βαπτιστώ από σένα, και εσύ έρχεσαι σε μένα; Aπαντώντας, όμως, ο Iησούς τού είπε: Άφησε, τώρα· επειδή, έτσι είναι πρέπον σε μας, να εκπληρώσουμε κάθε δικαιοσύνη. Tότε, τον αφήνει. Kαι όταν ο Iησούς βαπτίστηκε, ανέβηκε αμέσως από το νερό· και ξάφνου, ανοίχτηκαν σ’ αυτόν οι ουρανοί, και είδε το Πνεύμα τού Θεού να κατεβαίνει σαν περιστέρι, και να έρχεται επάνω του. ‘

ΚΑΤΑ ΜΑΤΘΑΙΟΝ 3:13-16

Ο Ιησούς δεν χρειαζόταν βάπτισμα για να καθαριστεί από την ακαθαρσία. Ήταν ήδη καθαρός εσωτερικά, επομένως τίποτα φυσικό δεν μπορούσε να τον κάνει ακάθαρτο. Αλλά το βάπτισμά του ήταν μια άλλη ένδειξη του προτύπου του με τον Ισραήλ. Όπως ο Ισραήλ πέρασε από ένα βάπτισμα, έτσι πέρασε και αυτός από ένα βάπτισμα.

Βάπτιση με … ποτήρια

Τι σημαίνει η λέξη «βάπτισμα» στα Ευαγγέλια; Μπορούμε να απαντήσουμε σε αυτό παρατηρώντας πώς χρησιμοποιούν αυτή τη λέξη τα Ευαγγέλια. Ως σχόλιο για το εβραϊκό τελετουργικό πλύσιμο, ο Μάρκος σημειώνει ότι:

‘(επειδή, οι Φαρισαίοι, και όλοι οι Iουδαίοι, αν δεν πλύνουν τα χέρια μέχρι τον αγκώνα, δεν τρώνε, κρατώντας την παράδοση των πρεσβυτέρων· και επιστρέφοντας από την αγορά, αν δεν πλυθούν, δεν τρώνε· είναι και πολλά άλλα που παρέλαβαν να τηρούν, πλύσεις ποτηριών, και ξύλινων δοχείων, και χάλκινων σκευών, και κρεβατιών)·’

ΚΑΤΑ ΜΑΡΚΟΝ 7:3-4

Η λέξη «πλύσιμο» εμφανίζεται τρεις φορές. Στα πρωτότυπα ελληνικά, το πρώτο λουτρό (στο εδάφιο 3) είναι νίψωνται , η τυπική λέξη για το λουτρό . Αλλά τα δύο άλλα « λουσίματα» στο εδάφιο 4 είναι βαπτιστικά – βάπτισμα! Έτσι, οι Ιουδαίοι «βάπτιζαν» τους εαυτούς τους και τα ποτήρια τους όταν τα έπλεναν! Το βάπτισμα σήμαινε απλώς καθαρισμό με βύθιση στο νερό.

Το βάπτισμα στο νερό δεν είναι το θέμα

Αν και πολλοί θεωρούν το βάπτισμα με νερό στον Χριστιανικό κόσμο ως ικανό να μας καθαρίσει, η Καινή Διαθήκη εξηγεί την ενεργό πηγή του καθαρισμού μας.

‘Eπειδή, και ο Xριστός έπαθε μία φορά για πάντα για τις αμαρτίες, ο δίκαιος για χάρη των αδίκων, για να μας φέρει στον Θεό, ο οποίος, ενώ μεν θανατώθηκε κατά τη σάρκα, ζωοποιήθηκε όμως διαμέσου τού Πνεύματος· με το οποίο, αφού πορεύτηκε, κήρυξε και προς τα πνεύματα που ήσαν στη φυλακή, τα οποία κάποτε απείθησαν, όταν η μακροθυμία τού Θεού, στις ημέρες τού Nώε, τους πρόσμενε,5 καθώς κατασκευαζόταν η κιβωτός, στην οποία διασώθηκαν από το νερό λίγες (δηλαδή, οκτώ) ψυχές· αντίτυπο του οποίου σώζει σήμερα και εμάς το βάπτισμα, (όχι η αποβολή τής ακαθαρσίας τής σάρκας, αλλά η μαρτυρία τής αγαθής συνείδησης προς τον Θεό), διαμέσου τής ανάστασης του Iησού Xριστού. O οποίος είναι στα δεξιά τού Θεού, καθώς πορεύτηκε στον ουρανό, και στον οποίο υποτάχθηκαν άγγελοι και εξουσίες και δυνάμεις.’

Α΄ ΠΕΤΡΟΥ 3:18-22

Εδώ διευκρινίζεται ότι η «αφαίρεση της βρωμιάς από το σώμα», δηλαδή ένα τελετουργικό σωματικό πλύσιμο κάποιου είδους, δεν είναι το βάπτισμα που σώζει. Αντίθετα, είναι ο «όρκος καθαρής συνείδησης προς τον Θεό» – η εσωτερική μετάνοια που δίδαξε ο Ιωάννης ο Βαπτιστής – που σώζει. Μας σώζει όπως εξηγεί το εδάφιο 18, επειδή ο ίδιος ο Ιησούς είναι δίκαιος (πνευματικά καθαρός) ώστε να μας φέρνει στον Θεό μέσω του θανάτου και της ανάστασής Του, που εξερευνώνται πληρέστερα εδώ .  

Βάπτισμα στον Ιησού

Στην πραγματικότητα, χρειαζόμαστε βάπτισμα, όχι στο νερό, αλλά στον ίδιο τον Ιησού, όπως εξηγεί η Βίβλος.

‘Ή αγνοείτε ότι, όσοι βαπτιστήκαμε στον Iησού Xριστό, βαπτιστήκαμε στον θάνατό του; Συνταφήκαμε, λοιπόν, μαζί του διαμέσου τού βαπτίσματος στον θάνατο, ώστε, καθώς ο Xριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς με τη δόξα τού Πατέρα, έτσι και εμείς να περπατήσουμε σε μία νέα ζωή. ‘

ΠΡΟΣ ΡΩΜΑΙΟΥΣ 6:3-4

Εμπιστευόμενοι τον Ιησού , μας πλένει και έτσι μπορούμε να «ζήσουμε μια νέα ζωή».

Αυτή η «νέα ζωή» περιλαμβάνει την ικανότητα νίκης επί του πειρασμού και της αμαρτίας. Ο Ιησούς δείχνει ακριβώς πώς το κάνει αυτό σε ό,τι πέρασε αμέσως μετά το βάπτισμά του. Πήγε στην έρημο για 40 ημέρες για να δοκιμαστεί από τον διάβολο, για άλλη μια φορά ακολουθώντας το πρότυπο του Ισραήλ που είχε υποβληθεί σε δοκιμασίες για 40 χρόνια στην έρημο αμέσως μετά το βάπτισμά του από τον Μωυσή.