Οι Εβραίοι είναι ένας από τους αρχαιότερους λαούς στον κόσμο. Η Βίβλος, οι αρχαίοι ιστορικοί εκτός της Βίβλου, καθώς και η αρχαιολογία, καταγράφουν την ιστορία τους. Έχουμε περισσότερα στοιχεία για την ιστορία τους από οποιοδήποτε άλλο έθνος. Θα χρησιμοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίες για να συνοψίσουμε την ιστορία τους. Για να κάνουμε την ιστορία των Ισραηλιτών (μια λέξη της Παλαιάς Διαθήκης για τον εβραϊκό λαό) πιο εύκολη στην παρακολούθηση, θα χρησιμοποιήσουμε χρονοδιαγράμματα.

Αβραάμ: Η αρχή του Εβραϊκού Γενεαλογικού Δέντρου

Η χρονολογική σειρά ξεκινά με τον Αβραάμ . Ο Θεός υποσχέθηκε ότι μέσω αυτού θα ευλογούσε όλα τα έθνη. Στη συνέχεια, ο Θεός τον δοκίμασε με τη συμβολική θυσία του γιου του, Ισαάκ . Αυτό ήταν ένα σημάδι που έδειχνε τον Ιησού, σημειώνοντας τη μελλοντική τοποθεσία της θυσίας του. Ο Θεός ονόμασε στη συνέχεια τον γιο του Ισαάκ Ισραήλ . Η χρονολογική σειρά συνεχίζεται με πράσινο χρώμα, όταν οι απόγονοι του Ισραήλ ήταν σκλάβοι στην Αίγυπτο. Αυτή η περίοδος ξεκίνησε με τον Ιωσήφ, τον γιο του Ισραήλ (η γενεαλογία ήταν: Αβραάμ -> Ισαάκ -> Ισραήλ (επίσης γνωστός ως Ιακώβ) -> Ιωσήφ). Οδήγησε τους Ισραηλίτες στην Αίγυπτο, όπου αργότερα οι Αιγύπτιοι τους υποδούλωσαν.

Μωυσής: Οι Ισραηλίτες γίνονται Έθνος υπό τον Θεό

Ο Μωυσής οδήγησε τους Ισραηλίτες έξω από την Αίγυπτο μέσω της πανώλης του Πάσχα , η οποία κατέστρεψε την Αίγυπτο και επέτρεψε την έξοδο των Ισραηλιτών από την Αίγυπτο στη γη του Ισραήλ. Πριν πεθάνει, ο Μωυσής ανακοίνωσε Ευλογίες και Κατάρες στους Ισραηλίτες (όταν το χρονοδιάγραμμα αλλάζει από πράσινο σε κίτρινο). Ο Θεός θα ευλογούσε την υπακοή τους, αλλά θα τους καταράστηκε αν δεν υπάκουαν. Αυτές οι Ευλογίες και οι Κατάρες θα ακολουθούσαν τον εβραϊκό λαό για πάντα.

Για αρκετές εκατοντάδες χρόνια οι Ισραηλίτες ζούσαν στη γη τους, αλλά δεν είχαν βασιλιά, ούτε είχαν την πρωτεύουσα Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, με τον βασιλιά Δαβίδ το 1000 π.Χ. αυτό άλλαξε.

Ο Δαβίδ εγκαθιδρύει μια βασιλική δυναστεία στην Ιερουσαλήμ

Ο Δαβίδ κατέκτησε την Ιερουσαλήμ και την έκανε πρωτεύουσά του. Έλαβε την υπόσχεση ενός ερχόμενου «Χριστού». Από εκείνη την εποχή και μετά, ο εβραϊκός λαός περίμενε την έλευση του «Χριστού». Ο γιος του Σολομών, πλούσιος και διάσημος , τον διαδέχθηκε και έχτισε τον πρώτο εβραϊκό ναό στο όρος Μοριά στην Ιερουσαλήμ. Οι απόγονοι του βασιλιά Δαβίδ συνέχισαν να κυβερνούν για περίπου 400 χρόνια. Αυτή ήταν η περίοδος της ισραηλιτικής δόξας – είχαν τις υποσχεμένες ευλογίες. Ήταν ένα ισχυρό έθνος, είχαν μια προηγμένη κοινωνία, πλούσιο πολιτισμό και έναν μεγαλοπρεπή Ναό. Το χρονοδιάγραμμα δείχνει αυτήν την περίοδο σε γαλαζοπράσινο χρώμα (1000 – 600 π.Χ.).

Αλλά η Παλαιά Διαθήκη περιγράφει επίσης την αυξανόμενη διαφθορά τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Πολλοί προφήτες σε αυτή την περίοδο προειδοποίησαν τους Ισραηλίτες ότι οι Κατάρες του Μωυσή θα έρχονταν αν δεν μετανοούσαν. Αλλά το ισραηλινό έθνος αγνόησε τις προειδοποιήσεις τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι Ισραηλίτες χωρίστηκαν σε δύο ξεχωριστά βασίλεια. Υπήρχε το βόρειο βασίλειο του Ισραήλ ή Εφραΐμ και το νότιο βασίλειο του Ιούδα. Αυτό είναι όπως οι Κορεάτες σήμερα, ένας λαός χωρισμένος σε δύο χώρες – Βόρεια και Νότια Κορέα.

Η πρώτη εβραϊκή εξορία στη Βαβυλώνα

Τελικά, γύρω στο 600 π.Χ., οι Κατάρες συνέβησαν. Ο Ναβουχοδονόσορας, ένας ισχυρός Βαβυλώνιος βασιλιάς, ήρθε ακριβώς όπως είχε προβλέψει ο Μωυσής 900 χρόνια πριν, όταν έγραψε στην Κατάρα του :

O Kύριος θα φέρει εναντίον σου ένα έθνος από μακριά, από την άκρη τής γης, σαν με ορμή αετού· έθνος, που δεν θα καταλαβαίνεις τη γλώσσα του· 50 έθνος αγριοπρόσωπο, που δεν θα σεβαστεί το πρόσωπο του γέροντα ούτε θα ελεήσει τον νέο· 51 και θα τρώει τον καρπό των κτηνών σου, και τα γεννήματα της γης σου, μέχρις ότου εξολοθρευτείς· το οποίο δεν θα αφήσει σε σένα σιτάρι, κρασί ή λάδι, τις αγέλες των βοδιών σου ή τα κοπάδια των προβάτων σου, μέχρις ότου σε εξολοθρεύσει. 52 Kαι θα σε πολιορκήσει σε όλες τις πόλεις σου, μέχρις ότου πέσουν τα ψηλά και οχυρωμένα τείχη σου, στα οποία έλπιζες, σε ολόκληρη τη γη σου· και θα σε πολιορκήσει σε όλες τις πόλεις σου, σε ολόκληρη τη γη σου, που ο Kύριος ο Θεός σου έδωσε σε σένα.

ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 28: 49-52)

Ο Ναβουχοδονόσορ κατέκτησε την Ιερουσαλήμ, την έκαψε και κατέστρεψε τον Ναό που είχε χτίσει ο Σολομών. Στη συνέχεια, εξόρισε τους Ισραηλίτες στη Βαβυλώνα. Αυτό εκπλήρωσε τις προφητείες του Μωυσή ότι:

Kαι όπως ο Kύριος ευφράνθηκε σε σας στο να σας αγαθοποιεί και να σας πολλαπλασιάζει, έτσι ο Kύριος θα ευφρανθεί σε σας, στο να σας εξαλείψει, και να σας καταστρέψει·19 και θα αρπαχθείτε από τη γη, όπου πηγαίνετε να την κληρονομήσετε. 

64 Kαι ο Kύριος θα σε διασπείρει σε όλα τα έθνη, από τη μία άκρη τής γης μέχρι την άλλη άκρη τής γης· και εκεί θα λατρεύσετε άλλους θεούς, που δεν γνώρισες, ούτε εσύ ούτε οι πατέρες σου, ξύλα και πέτρες. 

ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 28:63-64

Έτσι, για 70 χρόνια, η περίοδος που φαίνεται με κόκκινο, οι Ισραηλίτες έζησαν ως εξόριστοι έξω από τη γη που είχε υποσχεθεί στον Αβραάμ και τους απογόνους του . Ο όρος Εβραίοι ξεκίνησε σε αυτήν την περίοδο αναφερόμενος στην πρώτη φυλή τους, τον Ιούδα.

Επιστροφή από την εξορία υπό τους Πέρσες

Μετά την εξορία τους, ο Πέρσης αυτοκράτορας Κύρος κατέκτησε τη Βαβυλώνα και ο Κύρος έγινε το ισχυρότερο πρόσωπο στον κόσμο. Επέτρεψε στους Εβραίους να επιστρέψουν στη γη τους.

Ωστόσο, δεν ήταν πλέον ανεξάρτητη χώρα, αλλά επαρχία της Περσικής Αυτοκρατορίας. Αυτό συνεχίστηκε για 200 χρόνια, όπως φαίνεται με ροζ στη χρονολογική σειρά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Εβραίοι ξαναέχτισαν τον Εβραϊκό Ναό (γνωστό ως 2ος Ναός) και την πόλη της Ιερουσαλήμ. Αν και οι Πέρσες επέτρεψαν στους Εβραίους να επιστρέψουν στη γη του Ισραήλ, πολλοί παρέμειναν στο εξωτερικό, εξόριστοι.

Η εποχή των Ελλήνων

Στη συνέχεια, ο Μέγας Αλέξανδρος κατέκτησε την Περσική Αυτοκρατορία και έκανε τους Ισραηλίτες επαρχία στις Ελληνικές Αυτοκρατορίες για άλλα 200 χρόνια. Η χρονολογική σειρά δείχνει αυτήν την περίοδο με σκούρο μπλε χρώμα.

Η περίοδος των Ρωμαίων

Στη συνέχεια, οι Ρωμαίοι νίκησαν τις Ελληνικές Αυτοκρατορίες και έγιναν η κυρίαρχη παγκόσμια δύναμη. Οι Εβραίοι έγιναν ξανά επαρχία σε αυτήν την Αυτοκρατορία. Η χρονολογική σειρά δείχνει αυτήν την περίοδο με ανοιχτό κίτρινο χρώμα. Αυτή είναι η εποχή που έζησε ο Ιησούς. Αυτό εξηγεί γιατί υπάρχουν Ρωμαίοι στρατιώτες στα Ευαγγέλια. Οι Ρωμαίοι κυβερνούσαν τους Εβραίους στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια της ζωής του Ιησού.

Η Δεύτερη Ιουδαϊκή Εξορία υπό τους Ρωμαίους

Από την εποχή των Βαβυλωνίων (586 π.Χ.) οι Εβραίοι δεν ήταν ανεξάρτητοι. Μια διαδοχή άλλων αυτοκρατοριών τους κυβερνούσε. Οι Εβραίοι δυσανασχετούσαν με αυτό και επαναστάτησαν ενάντια στη ρωμαϊκή κυριαρχία. Οι Ρωμαίοι ήρθαν και κατέστρεψαν την Ιερουσαλήμ (70 μ.Χ.) και έκαψαν τον 2ο Ναό. Στη συνέχεια, απέλασαν τους Εβραίους ως σκλάβους σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Αυτή ήταν η δεύτερη εβραϊκή εξορία. Με την απεραντοσύνη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, οι Εβραίοι τελικά διασκορπίστηκαν σε όλο τον κόσμο.

Έτσι έζησε ο εβραϊκός λαός για σχεδόν 2000 χρόνια, διασκορπισμένος σε ξένες χώρες και ποτέ εντελώς αποδεκτός εκεί. Σε αυτά τα διαφορετικά έθνη υπέφεραν τακτικά μεγάλους διωγμούς. Αυτός ο διωγμός των Εβραίων ήταν ιδιαίτερα έντονος στην Ευρώπη. Από την Ισπανία, τη Δυτική Ευρώπη, μέχρι τη Ρωσία, οι Εβραίοι ζούσαν συχνά σε επικίνδυνες καταστάσεις σε αυτά τα βασίλεια. Οι Εβραίοι μετανάστευσαν στην Ινδία και το Καϊφένγκ της Κίνας για να ξεφύγουν από αυτούς τους διωγμούς. Οι Κατάρες του Μωυσή το 1500 π.Χ. ήταν ακριβείς περιγραφές του πώς ζούσαν.

Aλλά, και ανάμεσα στα έθνη αυτά, δεν θα βρεις ανάπαυση ούτε θα έχει στάση το πέλμα τού ποδιού σου· αλλά ο Kύριος θα σου δώσει εκεί καρδιά που τρέμει, και μάτια που μαραίνονται και ψυχή που λιώνει. 

ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 28:65

Ο Θεός έδωσε τις Κατάρες εναντίον των Ισραηλιτών για να κάνει τους λαούς να ρωτούν:

και όλα τα έθνη θα πουν: Γιατί ο Kύριος έκανε έτσι σ’ αυτή τη γη; Γιατί ο θυμός αυτής τής μεγάλης οργής;

ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 29:24

Και η απάντηση:

Tότε θα πουν: Eπειδή, εγκατέλειψαν τη διαθήκη τού Kυρίου τού Θεού των πατέρων τους, που έκανε σ’ αυτούς, όταν τους έβγαλε από τη γη τής Aιγύπτου· 26και πήγαν και λάτρευσαν άλλους θεούς, και τους προσκύνησαν, θεούς που δεν τους ήξεραν ούτε τους είχε δώσει σ’ αυτούς· 27γι’ αυτό, ο θυμός τού Kυρίου άναψε ενάντια στη γη εκείνη, για να φέρει επάνω της όλες τις κατάρες, που είναι γραμμένες σ’ αυτό το βιβλίο· 28και ο Kύριος τους ξερίζωσε από τη γη τους με θυμό και με οργή· και με μεγάλη αγανάκτηση· και τους έρριξε σε άλλη γη, όπως συμβαίνει αυτή την ημέρα.

ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 29: 25-28

Η παρακάτω χρονογραμμή δείχνει αυτήν την περίοδο των 1900 ετών ως μια μακριά κόκκινη ράβδο.

Σημειώστε ότι ο εβραϊκός λαός πέρασε δύο περιόδους εξορίας. Αλλά η δεύτερη εξορία ήταν πολύ μεγαλύτερη από την πρώτη εξορία.

Το Ολοκαύτωμα του 20ού αιώνα

Οι διωγμοί κατά των Εβραίων κορυφώθηκαν όταν ο Χίτλερ, μέσω της ναζιστικής Γερμανίας, προσπάθησε να εξοντώσει όλους τους Εβραίους που ζούσαν στην Ευρώπη. Έξι εκατομμύρια Εβραίοι έχασαν τη ζωή τους σε αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως Ολοκαύτωμα . Ο Χίτλερ παραλίγο να τα καταφέρει, αλλά ηττήθηκε και ένα υπόλοιπο Εβραίων επέζησε.

Σύγχρονη Αναγέννηση του Ισραήλ

Το γεγονός ότι υπήρχαν άνθρωποι που αυτοπροσδιορίζονταν ως «Εβραίοι» μετά από χιλιάδες χρόνια χωρίς πατρίδα ήταν αξιοσημείωτο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι Εβραίοι έχασαν ακόμη και τη μητρική τους γλώσσα, τα εβραϊκά. Αλλά αυτό επέτρεψε στα τελευταία λόγια του Μωυσή, που γράφτηκαν πριν από 3500 χρόνια, να γίνουν πραγματικότητα. Το 1948 ο κόσμος, μέσω των Ηνωμένων Εθνών, είδε την απίστευτη αναγέννηση του σύγχρονου κράτους του Ισραήλ. Αυτό εκπλήρωσε όσα είχε γράψει ο Μωυσής αιώνες πριν σχετικά με το πώς θα τελείωνε η ​​εξορία τους.

τότε, ο Kύριος ο Θεός σου θα σε επαναφέρει από την αιχμαλωσία, και θα σε σπλαχνιστεί, και θα σε συγκεντρώσει ξανά από όλα τα έθνη, όπου ο Kύριος ο Θεός σου σε διασκόρπισε· 4και αν η διασπορά σου είναι στα ακρότατα μέρη τού ουρανού, και από εκεί θα σε συνάξει ο Kύριος ο Θεός σου, και από εκεί θα σε πάρει· 5και ο Kύριος ο Θεός σου θα σε φέρει μέσα στη γη, που οι πατέρες σου κληρονόμησαν· και θα την κληρονομήσεις· και θα σε αγαθοποιήσει, και θα σε πολλαπλασιάσει περισσότερο από τους πατέρες σου.

ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 30:3-5

Οι Εβραίοι ίδρυσαν το σύγχρονο κράτος του Ισραήλ παρά τη μεγάλη αντίθεση. Τα περισσότερα από τα γύρω έθνη κήρυξαν πόλεμο εναντίον του Ισραήλ το 1948… το 1956… το 1967 και ξανά το 1973. Το Ισραήλ, ένα πολύ μικρό έθνος, βρισκόταν μερικές φορές σε πόλεμο με πέντε έθνη ταυτόχρονα. Ωστόσο, όχι μόνο το Ισραήλ επέζησε, αλλά και η επικράτειά του αυξήθηκε. Στον Πόλεμο των Έξι Ημερών του 1967, το Ισραήλ ανέκτησε την Ιερουσαλήμ, την ιστορική του πρωτεύουσά που είχε ιδρύσει ο Δαυίδ πριν από 3000 χρόνια. Η δημιουργία του κράτους του Ισραήλ και οι συνέπειες αυτών των πολέμων έχουν δημιουργήσει μια από τις πιο δύσκολες γεωπολιτικές εντάσεις στον κόσμο μας σήμερα.

Όπως προέβλεψε ο Μωυσής (θα διερευνηθεί περαιτέρω εδώ ), η αναγέννηση του Ισραήλ δημιούργησε ώθηση για τους Εβραίους να επιστρέψουν στο Ισραήλ. Σύμφωνα με την ευλογία του Μωυσή, «συγκεντρώνονται» από τις πιο «μακρινές χώρες» και «επισστρέφονται».  Ο Μωυσής έγραψε ότι τόσο οι Εβραίοι όσο και οι μη Εβραίοι θα πρέπει να λάβουν υπόψη τις συνέπειες.