Αν έπρεπε να αναφέρετε μερικές κλασικές ιστορίες αγάπης, θα μπορούσατε να προτείνετε την Ελένη της Τροίας και τον Πάρη (που πυροδοτεί τον Τρωικό πόλεμο που δραματοποιείται στην Ιλιάδα), την Κλεοπάτρα και τον Μάρκο Αντώνιο (των οποίων ο έρωτας ενέπλεξε τη Ρώμη σε εμφύλιο πόλεμο με τον Οκταβιανό/Αύγουστο Καίσαρα), τον Ρωμαίο και την Ιουλιέτα, την Πεντάμορφη και το Τέρας ή ίσως την Σταχτοπούτα και τον Γοητευτικό Πρίγκιπα. Σε αυτές, η ιστορία, η ποπ κουλτούρα και η ρομαντική μυθοπλασία συναντώνται προσφέροντας παθιασμένες ιστορίες αγάπης. Αυτές αιχμαλωτίζουν εύκολα τις καρδιές, τα συναισθήματα και τη φαντασία μας.

Η ιστορία αγάπης της Ρουθ και του Βοάζ

Παραδόξως, η αγάπη που πυροδότησε η Ρουθ και ο Βοάζ αποδείχθηκε πολύ πιο διαρκής από οποιαδήποτε από αυτές τις ερωτικές ιστορίες. Εξακολουθεί να επηρεάζει τις ζωές όλων των δισεκατομμυρίων από εμάς που ζούμε σήμερα. Οι επιπτώσεις της συνεχίζονται για περισσότερα από τρεις χιλιάδες χρόνια μετά τη συνάντηση αυτών των εραστών. Αντί για τις ιστορίες αγάπης των ταμπλόιντ που διαρκούν μόνο μια φευγαλέα στιγμή, η αγάπη τους έχει ξεπεράσει όλα τα κλασικά που αναφέρθηκαν παραπάνω. Ο έρωτάς τους είναι επίσης μια εικόνα μιας μυστικιστικής και πνευματικής αγάπης που προσφέρεται σε εσάς και εμένα. Η ιστορία της Ρουθ και του Βοάζ ασχολείται με την διαπολιτισμική και απαγορευμένη αγάπη. Αποτελεί πρότυπο μιας υγιούς σχέσης μεταξύ ενός ισχυρού άνδρα και μιας ευάλωτης γυναίκας. Έτσι, μιλάει στη σημερινή γενιά του #MeToo. Γίνεται ένα σχέδιο για εμάς για το πώς να δημιουργήσουμε έναν υγιή γάμο. Με οποιοδήποτε από αυτά τα κριτήρια, η ιστορία αγάπης της Ρουθ και του Βοάζ αξίζει να τη γνωρίσετε.

Το Βιβλίο της Ρουθ στη Βίβλο καταγράφει τον έρωτά τους. Είναι ένα σύντομο βιβλίο με μόνο 2400 λέξεις. Επομένως, είναι ιδανικό για γρήγορη ανάγνωση ( εδώ ). Το σκηνικό διαδραματίζεται γύρω στο 1150 π.Χ., καθιστώντας την την παλαιότερη από όλες τις καταγεγραμμένες ιστορίες αγάπης. 

Η ιστορία αγάπης της Ρουθ

Η Ναομί, ο σύζυγός της και οι δύο γιοι τους εγκαταλείπουν το Ισραήλ για να ξεφύγουν από την ξηρασία. Εγκαθίστανται στην κοντινή χώρα του Μωάβ (σημερινός Ιορδάνης). Αφού παντρεύονται ντόπιες γυναίκες, οι δύο γιοι πεθαίνουν, όπως και ο σύζυγος της Ναομί, αφήνοντάς την μόνη με τις δύο νύφες της. Η Ναομί αποφασίζει να επιστρέψει στην πατρίδα της, τον Ισραήλ, και μία από τις νύφες της, η Ρουθ, επιλέγει να τη συνοδεύσει. Μετά από μια μακρά απουσία, η Ναομί επιστρέφει στην πατρίδα της, τη Βηθλεέμ. Έχει γίνει μια άπορη χήρα και συνοδεύεται από τη Ρουθ, μια νεαρή και ευάλωτη Μωαβίτισσα μετανάστρια.

Η Ρουθ και ο Βοόζ συναντιούνται

Στερημένη από εισόδημα, η Ρουθ βγαίνει έξω για να μαζέψει σιτηρά που άφησαν πίσω τους οι τοπικές ομάδες θερισμού στα χωράφια. Ο Νόμος του Μωυσή , ως δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας, είχε ορίσει τους θεριστές να αφήνουν κάποια σιτηρά πίσω στα χωράφια τους. Κατά συνέπεια, οι φτωχοί μπορούσαν να μαζέψουν τροφή και να επιβιώσουν. Τυχαία, όπως φαίνεται, η Ρουθ βρίσκεται να μαζεύει σιτηρά στα χωράφια ενός πλούσιου γαιοκτήμονα ονόματι Βοόζ. Ο Βοόζ παρατηρεί τη Ρουθ, ανάμεσα στις άλλες, να εργάζεται σκληρά για να μαζέψει τα σιτηρά που άφησαν πίσω τα συνεργεία του. Δίνει οδηγίες στους επιστάτες του να αφήσουν επιπλέον σιτηρά πίσω στο χωράφι, ώστε να μπορέσει να μαζέψει περισσότερα.

Επειδή μπορεί να μαζεύει άφθονα στα χωράφια του, η Ρουθ επιστρέφει στα χωράφια του Βοόζ κάθε μέρα για να μαζέψει τα περισσεύματα σιτηρών. Ο Βοόζ, πάντα προστάτης, διασφαλίζει ότι τα πληρώματά του δεν παρενοχλούν ούτε κακοποιούν τη Ρουθ. Αντ’ αυτού, τους διατάζει να αφήσουν πίσω της περισσότερα σιτηρά για να τα μαζέψει. Η Ρουθ και ο Βοόζ ενδιαφέρονται ο ένας για τον άλλον. Αλλά λόγω διαφορών στην ηλικία, την κοινωνική θέση και την εθνικότητα, καμία από τις δύο δεν κάνει καμία κίνηση. Εδώ η Ναομί παρεμβαίνει ως προξενήτρα. Δίνει εντολή στη Ρουθ να ξαπλώσει με τόλμη δίπλα στον Βοόζ το βράδυ, αφού αυτός γιορτάσει τη συγκομιδή της συγκομιδής. Ο Βοόζ το καταλαβαίνει αυτό ως πρόταση γάμου και αποφασίζει να την παντρευτεί.

Λυτρωτής Συγγενών

Αλλά η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη από την απλή αγάπη μεταξύ τους. Η Ναομί είναι συγγενής του Βοόζ, και επειδή η Ρουθ είναι η νύφη της, ο Βοόζ και η Ρουθ είναι συγγενείς εξ αγχιστείας. Ο Βοόζ έπρεπε να την παντρευτεί ως « λυτρωτή συγγενών ». Αυτό σήμαινε ότι, σύμφωνα με τον Νόμο του Μωυσή, θα την παντρευόταν «στο όνομα» του πρώτου της συζύγου (του γιου της Ναομί). Με αυτόν τον τρόπο, θα φρόντιζε και για τη Ναομί. Αυτό θα συνεπαγόταν ότι ο Βοόζ θα αγόραζε τα οικογενειακά χωράφια της Ναομί. Αν και αυτό θα αποδεικνυόταν δαπανηρό για τον Βοόζ, δεν ήταν το μεγαλύτερο εμπόδιο. Υπήρχε ένας άλλος στενότερος συγγενής που είχε τα δικαιώματα για να αγοράσει τα χωράφια της οικογένειας της Ναομί (και έτσι να παντρευτεί και τη Ρουθ). 

Έτσι, ο γάμος της Ρουθ με τον Βοόζ εξαρτιόταν από το αν κάποιος άλλος άντρας ήθελε να αναλάβει την ευθύνη να φροντίσει τη Ναομί και τη Ρουθ. Σε μια δημόσια συνάντηση των πρεσβυτέρων της πόλης, αυτός ο πρώτος στη σειρά διαδοχής αρνήθηκε τον γάμο. Το έκανε επειδή έθετε σε κίνδυνο την περιουσία του. Ο Βοόζ ήταν έτσι ελεύθερος να αγοράσει και να εξαγοράσει την οικογενειακή περιουσία της Ναομί και να παντρευτεί τη Ρουθ.

Κληρονομιά της Ρουθ και του Βοόζ

Στην ένωσή τους, απέκτησαν ένα παιδί, τον Ωβήδ, ο οποίος με τη σειρά του έγινε ο παππούς του Βασιλιά Δαβίδ. Ο Θεός υποσχέθηκε στον Δαβίδ  ότι «ένας Χριστός» θα  προερχόταν από την οικογένειά του, με  περαιτέρω προφητείες να ακολουθούν.  Αιώνες αργότερα, ο Ιησούς γεννήθηκε στη Βηθλεέμ, την  ίδια πόλη  όπου η Ρουθ και ο Βοόζ είχαν γνωριστεί πολύ πριν. Ο έρωτάς τους, ο γάμος τους και η οικογενειακή τους γραμμή οδήγησαν σε απογόνους που σήμερα αποτελούν τη βάση για το ημερολόγιο BCE και CE. Παγκόσμιες γιορτές όπως  τα Χριστούγεννα  και  το Πάσχα  συγκαταλέγονται επίσης στα υποπροϊόντα αυτής της αγάπης. Καθόλου άσχημα για έναν έρωτα σε ένα σκονισμένο χωριό πριν από 3000 χρόνια.

Φανταζόμενοι μια Μεγαλύτερη Ιστορία Αγάπης

Ο πλούσιος και ισχυρός Βοόζ φέρθηκε στη Ρουθ, την άπορη ξένη γυναίκα, με ιπποτισμό και σεβασμό. Αυτό αντιτίθεται στην παρενόχληση και την εκμετάλλευση που είναι πλέον συνηθισμένες στην εποχή του #MeToo. Ο ιστορικός αντίκτυπος της οικογενειακής γραμμής που παρήγαγε αυτός ο έρωτας και ο γάμος, ανιχνεύσιμος κάθε φορά που σημειώνουμε την ημερομηνία στις συσκευές μας, δίνει σε αυτή την ιστορία αγάπης μια διαχρονική κληρονομιά. Αλλά η ιστορία αγάπης της Ρουθ και του Βοόζ είναι επίσης μια εικόνα μιας ακόμη μεγαλύτερης αγάπης. Εσείς και εγώ είμαστε προσκεκλημένοι σε αυτήν.

Η Βίβλος μας περιγράφει με τρόπο που θυμίζει τη Ρουθ όταν λέει:

Kαι θα την σπείρω για τον εαυτό μου επάνω στη γη· και θα ελεήσω την όχι ελεημένη· και θα πω προς τον όχι λαό μου: Eίσαι λαός μου· και αυτοί θα πουν: Eίσαι Θεός μου.

ΩΣΗΕ 2:23

Ο προφήτης της Παλαιάς Διαθήκης Ωσηέ (περίπου 750 π.Χ.) ξεκίνησε τη συμφιλίωση στον διαλυμένο γάμο του. Η Αγία Γραφή χρησιμοποίησε αυτή την επανένωση για να απεικονίσει τον Θεό να μας απλώνει το χέρι, τους μη αγαπημένους, με την αγάπη Του. Η Ρουθ μπήκε επίσης στη γη ως μη αγαπημένη, αλλά στη συνέχεια της έδειξε αγάπη ο Βοόζ. Ομοίως, ο Θεός επιθυμεί να δείξει την αγάπη Του ακόμη και σε εκείνους από εμάς που νιώθουμε μακριά από την αγάπη Του. Η Καινή Διαθήκη (Ρωμαίους 9:25) το αναφέρει αυτό για να δείξει πώς ο Θεός απλώνει το χέρι του για να αγαπήσει εκείνους που είναι μακριά από Αυτόν.

Πώς εκδηλώνεται η αγάπη Του; Ο Ιησούς, αυτός ο απόγονος του Βοόζ και της Ρουθ, είναι  ο Θεός που ήρθε ενσαρκωμένος . Επομένως, είναι ο «συγγενής» μας, όπως ακριβώς ο Βοόζ ήταν με τη Ρουθ. Έτσι, όπως ο Βοόζ πλήρωσε για να λυτρώσει τη Ρουθ, ο Ιησούς  πλήρωσε για το χρέος μας προς τον Θεό  στον σταυρό, και έτσι αυτός…

ο οποίος έδωσε τον εαυτό του για χάρη μας, για να μας λυτρώσει από κάθε ανομία, και να μας καθαρίσει για τον εαυτό του λαόν εκλεκτό, ζηλωτήν καλών έργων.

ΠΡΟΣ ΤΙΤΟΝ 2:14

Ο Βοόζ ήταν ένας «συγγενής λυτρωτής» που πλήρωσε ένα τίμημα για να λυτρώσει τη Ρουθ. Αυτό κατέδειξε ξεκάθαρα πώς, ομοίως, ο Ιησούς, ο «συγγενής λυτρωτής» μας, πλήρωσε (με τη ζωή του) για να μας λυτρώσει.

Ένα πρότυπο για τους γάμους μας

Ο τρόπος με τον οποίο ο Ιησούς (και ο Βοόζ) πλήρωσαν για να λυτρώσουν και στη συνέχεια να κερδίσουν τη νύφη του αποτελεί παράδειγμα για το πώς μπορούμε να οικοδομήσουμε τους γάμους μας. Η Βίβλος εξηγεί πώς εδραιώνουμε τους γάμους μας:

22Oι γυναίκες, να υποτάσσεστε στους άνδρες σας, όπως στον Kύριο· 23επειδή,

ο άνδρας είναι η κεφαλή τής γυναίκας, όπως και ο Xριστός είναι η κεφαλή τής εκκλησίας, και αυτός είναι ο σωτήρας τού σώματος. 24Aλλά, καθώς η εκκλησία υποτάσσεται στον Xριστό, έτσι και οι γυναίκες να υποτάσσονται στους άνδρες τους, σε όλα.

25Oι άνδρες, να αγαπάτε τις γυναίκες σας, όπως και ο Xριστός αγάπησε την εκκλησία, και παρέδωσε τον εαυτό του για χάρη της, 26για να την αγιάσει, αφού την καθάρισε με το λουτρό τού νερού διαμέσου τού λόγου· 27για να την παραστήσει στον εαυτό του εκκλησία ένδοξη, χωρίς να έχει κάποια κηλίδα ή ρυτίδα ή κάτι παρόμοιο μ’ αυτά, αλλά για να είναι αγία και χωρίς ψεγάδι. 28Έτσι χρωστούν οι άνδρες να αγαπούν τις δικές τους γυναίκες, σαν τα δικά τους σώματα. Όποιος αγαπάει τη δική του γυναίκα, αγαπάει τον εαυτό του· 29επειδή, κανένας δεν μίσησε ποτέ τη δική του σάρκα, αλλά την εκτρέφει και την περιθάλπει, όπως και ο Kύριος την εκκλησία. 30Δεδομένου ότι, είμαστε μέλη τού σώματός του, από τη σάρκα του, και από τα κόκαλά του. 31«Γι’ αυτό, ο άνθρωπος θα αφήσει τον πατέρα του και τη μητέρα, και θα προσκολληθεί στη γυναίκα του, και θα είναι οι δύο σε μία σάρκα». 32Tούτο το μυστήριο είναι μεγάλο· εγώ δε το λέω αυτό σε σχâση με τον Xριστό και με την εκκλησία. 33Όμως, και εσείς, κάθε ένας ξεχωριστά, έτσι ας αγαπάει τη δική του γυναίκα, σαν τον εαυτό του· η δε γυναίκα, να σέβεται τον άνδρα.

ΠΡΟΣ ΕΦΕΣΙΟΥΣ 5:21-33

Ο Βοόζ και η Ρουθ έχτισαν τον γάμο τους στην αγάπη και τον σεβασμό. Η φροντίδα του Ιησού για την εκκλησία Του αποτελεί πρότυπο για τους συζύγους να αγαπούν τις γυναίκες τους θυσιαστικά. Επομένως, είναι καλό να χτίζουμε τους γάμους μας πάνω σε αυτές τις ίδιες αξίες.

Μια πρόσκληση γάμου για εσένα και εμένα

Όπως σε όλες τις καλές ιστορίες αγάπης, η Βίβλος ολοκληρώνεται με έναν γάμο. Το τίμημα που πλήρωσε ο Βοόζ για να λυτρώσει τη Ρουθ άνοιξε το δρόμο για τον γάμο τους. Ομοίως, το τίμημα που πλήρωσε ο Ιησούς άνοιξε το δρόμο για τον δικό μας γάμο. Αυτός ο γάμος δεν είναι μεταφορικός αλλά πραγματικός, και όσοι δέχονται την πρόσκληση γάμου του ονομάζονται «Η Νύφη του Χριστού». Όπως λέει:

Aς χαιρόμαστε και ας νιώθουμε αγαλλίαση και ας δώσουμε σ’ αυτόν τη δόξα· επειδή, ήρθε ο γάμος τού Aρνίου, και η γυναίκα του ετοίμασε τον εαυτό της.

ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ ΙΩΑΝΝΟΥ 19:7

Όσοι δέχονται την προσφορά της λύτρωσης του Ιησού γίνονται η «νύφη» του. Αυτός ο ουράνιος γάμος προσφέρεται σε όλους μας. Η Βίβλος τελειώνει με αυτή την πρόσκληση για εσάς και εμένα να έρθουμε στον γάμο Του.

Kαι το Πνεύμα και η νύφη λένε: Έλα, και όποιος ακούει, ας πει: Έλα· και όποιος διψάει, ας έρθει· και όποιος θέλει, ας παίρνει δωρεάν το νερό τής ζωής.

ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ ΙΩΑΝΝΟΥ 22:17

Η σχέση μεταξύ της Ρουθ και του Βοόζ είναι ένα πρότυπο αγάπης που εξακολουθεί να γίνεται αισθητό σήμερα. Είναι μια εικόνα του ουράνιου ρομαντισμού του Θεού που μας αγαπά. Θα παντρέψει ως Νύφη Του όλους όσους δεχτούν την πρόταση γάμου Του. Όπως συμβαίνει με κάθε πρόταση γάμου, η προσφορά Του θα πρέπει να ζυγιστεί για να δούμε αν πρέπει να την αποδεχτείτε. Ξεκινήστε εδώ με το «σχέδιο» που έχει σχεδιαστεί από την αρχή της ανθρώπινης ιστορίας και ακολουθήστε την εξέλιξή του . Παρατηρήστε πώς όλα αυτά προβλέπονται πολύ νωρίτερα για να αποδειχθεί ότι είναι πραγματικά η Πρόταση του Θεού.